Le liberalisme a l'essai: Turgot intendant du Limousin (1761-1774)

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Quoique peu �tudi�e, 1761 est une ann�e charni�re dans l'histoire du lib�ralisme. Pour la toute premi�re fois, un vrai lib�ral, un intellectuel pleinement convaincu de la sup�riorit� de la libert� sur toute forme de contrainte �tatique et d'interventionnisme, obtenait une position significative de pouvoir. Cet homme, c'�tait Turgot, d�j� c�l�bre pour ses articles dans l'Encyclop�die, o� il avait pu �crire: laissez faire, voil� le grand, l'unique principe . Ce poste � responsabilit�, c'�tait l'intendance du Limousin. Les intendants �taient les repr�sentants du Roi nomm�s pour gouverner une province ou r�gion appel�e g�n�ralit�, et s'apparentaient ainsi � une sorte de combinaison des actuels pr�fets et pr�sidents de r�gion. Devenu intendant, Turgot va lancer de grandes r�formes sur les sujets majeurs de l'�poque: la r�partition de l'imp�t, la question de la corv�e , et le recrutement des milices . Pendant les treize ann�es de son intendance, il sera v�ritablement un r�formateur, augurant de son action future en tant que Contr�leur g�n�ral. Dans cette courte �tude, Beno�t Malbranque nous pr�sente un tableau de l'intendance de Turgot en Limousin en consid�rant tour � tour la situation initiale de la r�gion avant l'arriv�e de son nouvel intendant, les r�formes de Turgot, leur caract�re lib�ral ou non, puis les effets de ces r�formes sur la condition du peuple et sur l'�conomie du Limousin. Cette �tude est tir�e de la revue Laissons Faire. Couvrant 60 pages, elle est compl�t�e par des pi�ces compl�mentaires extraites des oeuvres de Turgot, qui permettent de rendre plus concr�te l'action de l'intendant. Le d�tail de ces pi�ces figure dans la table des mati�res en fin de volume.