Assistência Social e Políticas Sociais em Portugal

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O trabalho de Fernanda Rodrigues traz, entre outras, duas contribuições fundamentais. A primeira, em que põe a exame o estatuto da assistência social como uma das políticas sociais do Estado moderno. A segunda grande contribuição da autora se situa na particularidade do Estado português e o perfil de sua provisão social.
A autora defende a posição da assistência social como área da política estatal rebatendo com forte sustentação analítica os que concebem essa política como mecanismo regulatório de papel secundário e complementar no acesso às políticas sociais básicas. Nesta perspectiva a assistência social seria provedora de condições àqueles cujas vidas não lhes fez alcançar os requisitos para serem visíveis e incluídos nas diversas políticas sociais. Conceito daqueles que a entendem como o segundo anel de segurança /provisão. A autora mostra que qualquer secundaridade estabelecida na posição de necessidades retracta o carácter selectivo e hierarquizado que persiste num Estado que se quer democrático embora permaneça conservador e elitista. Com esta ousada posição, Fernanda Rodrigues afirma a assistência social como política reveladora do alcance efectivo da natureza da provisão sócio-estatal face às condições objectivas da vida de todos, já que através da extensão da inclusão social universalizaria a cidadania.
Do mesmo modo, Fernanda Rodrigues, tece os perfis de assistência social no interior dos períodos que caracterizaram politicamente o Estado português até o ano de 1990. E mostra como a noção de cidadania na assistência social mudou de sujeitos ao longo do tempo sem superar a difícil trajectória em romper com a prática da ajuda para assumir a estratégia de uma política social. Foi no pós 74 que para a autora esta ruptura mais se aproximou de uma completude.