Der zehnte Planet

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Im Juli 2015 erreicht ein Radiosignal unbekannter Herkunft die Erde. Es ist nicht nur künstlich, sondern auch intelligent. Und es wächst sich zu einer globalen Bedrohung aus. Denn zeitgleich verschwinden Satelliten, bedeutende Bauwerke, Pflanzen, Tiere und schließlich Menschen. Doch niemand weiß wie, wodurch und wohin. Nur eines zeigt sich: Das Signal kommt vom Mond ...

Helen Sacher, Dozentin am Zentrum für Astronomie in Heidelberg, ist eine der weltweit besten Expertinnen für die Dechiffrierung unbekannter Radiosignale aus dem Weltraum. Sie ist Astronomin aus Leidenschaft und lebt in ihren Träumen schon mehr im Kosmos als auf der Erde. Seit Jahren widerlegt Helen scheinbare Beweise für außerirdisches Leben von vornehmlich amerikanischen Kollegen. Insbesondere einem Experten der SETI, Prof. Pete Steiner, ist sie mit ihrer akribischen Arbeit und ihren Widerlegungskünsten immer wieder in die Seite gefahren. Doch den Charakter dieses Signals, das die Erde nun erreicht hat, kann selbst sie nicht widerlegen. Helen muss einsehen, dass es sich zweifellos um etwas Außerirdisches handelt.

Auf Geheiß der Regierung muss Helen in die USA und ausgerechnet in den Wissenschaftsstab, der von Pete Steiner geleitet wird. Die Begegnung der beiden verläuft nach anfänglichen Demütigungen Helens durch Steiner jedoch nicht nur unterkühlt und ablehnend.

In den Staaten bekommt sie es zudem mit Patrick Lamar zu tun, einem hohen Beamten aus dem Nationalen Sicherheitsrat, dem das Team, dem sie nun angehört, zuarbeiten muss. Sie ahnt von Anfang an, dass Lamar ein doppeltes Spiel treibt und ihr hinsichtlich des Radiosignals nicht alles erzählt, was er zu wissen scheint. Sie bekommt nur mit, dass es irgendetwas mit der ersten Mondlandung im Jahr 1969 zu tun haben muss.

Im Zuge der Eskalationen ist auch Helens fünfzehnjährige Tochter Pia nicht mehr aufzufinden. Daraufhin entfacht sich nach einer aufreibenden Suche ein Kampf auf Leben und Tod. Ein Kampf mit einem Gegner, der unüberwindlich ist und der dabei genauso still wie unheimlich vorgeht – trotz seiner globalen Dimensionen. Doch vor allem: Wie soll die Menschheit mit einer außerirdischen Intelligenz fertig werden, die selbst nie zu sehen ist, dafür aber eine ganz besondere Erscheinungsweise hat: Sie tritt den Menschen nur in Form ihres Spiegelbilds entgegen ...