Cartas de amor a Nora Barnacle

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En su Shakespeare and Company, Sylvia Beach —primera editorial de Ulises, dueña de la librería que da título a su libro— refiere que a poco de la aparición de esa obra hasta entonces rechazada por todas las editoriales, recibe una avalancha de propuestas de distintos autores para publicar sus obras: dicen tenerlas del mismo "género" que la publicada. El escándalo de Ulises ha dividido las aguas en un común desconcierto: entre pro y contra, no pocos escritores lo tildan de "obsceno", y no faltan los ingenuos que lo confunden con "literatura erótica". Escribe Sylvia Beach: "Tras el éxito del Ulises, muchos escritores se acercaban a Shakespeare and Company creyendo que iba a especializarse en publicar erotismo, trayéndome sus obras más eróticas".
Tomaban a Joyce por autor "picante". Ahora bien: el erotismo no está ausente en Ulises, su interdicción en países de habla inglesa y Estados Unidos no es ingenua culturalmente. Todavía hoy no se han procesado en todas sus consecuencias los motivos de ese malestar ahí, donde se es más tolerante con la libertad de expresión. Acaso sea la radical diferencia de Joyce con la sensibilidad puritana —ostensible en la repugnancia de Virginia Woolf o en la lúcida observación de Wells de que solo un católico puede "blasfemar" así—. Algo de eso se lee en las cartas de Joyce a Nora, su mujer. No la confunde con Dios —ni viceversa— pero ella es un nombre con el que ensaya algo no dicho que en la vida no encuentra tiempo, espacio, escena… Las suyas son cartas únicas en la historia de la literatura no solo por quién las escribe sino por cómo están escritas; historia del único amor de un escritor único cuya palabra en acto es capaz de pasar vertiginosamente de lo más obsceno a lo más sublime: "Mi amor por ti me permite rogar al espíritu de la belleza y ternura eternas reflejadas en tus ojos, o revolcarte en el suelo…".